Descubrimiento de los rayos X.

 versió catalana | versión española

Wilhelm Röentgen Hand mit Ringen (1ª Radiografia: Mano de la mujer  de Röentgen con anillo) (22 diciembre 1895) Physik Institut de la Freiburg Universität Freiburg

El 8 de noviembre de 1895, Wilhelm Konrad Röntgen estaba experimentando con los nuevos rayos catódicos, al igual que muchos físicos de todo el mundo.  Había cubierto un tubo de Crookes (tubo de cristal en forma de pera) con trozos de cartón negro, y había oscurecido la habitación para probar la opacidad de la cubierta de papel negro. De repente, a aproximadamente un metro del tubo, vio una débil luz que brillaba en un pequeño banco que sabía que estaba cerca. Muy emocionado, Röntgen encendió una cerilla y, para su sorpresa, descubrió que la fuente de la misteriosa luz era una pequeña pantalla de platino-cianuro de bario depositada en el banco. El descubrimiento lo sorprendió profundamente. Al ser rayos de procedencia desconocida, les dio el nombre de rayos X. Las consecuencias de este descubrimiento para la física atómica, la medicina y la tecnología fueron enormes.

En una serie de experimentos sistemáticos durante las siguientes siete semanas Röntgen determinó las propiedades de esta nueva radiación. Informó de sus resultados el 28 de diciembre de 1895 en un artículo cuyo título (traducido) es «Sobre un nuevo tipo de rayos». El artículo de Röntgen describía casi todas las propiedades de los rayos X que se conocen.

Wilhelm Röentgen (1845-1923) descubridor de los rayos X

Röntgen describió el método para producir los rayos y probó que se originan en la pared de vidrio del tubo, donde los rayos catódicos lo golpean. Demostró que los rayos X viajan en línea recta desde su lugar de origen y que pueden oscurecer una placa fotográfica. Informó detalladamente de la capacidad variable de los rayos X para penetrar en diversas sustancias como el papel, la madera, el aluminio, el platino y el plomo. También se dio cuenta que su poder de penetración era mayor en los materiales “ligeros” (papel, madera, carne) que en los materiales “densos” (platino, plomo, hueso). 

Describió y exhibió fotografías que mostraban «las sombras de los huesos de la mano, de un conjunto de pesas dentro de una pequeña caja, etc.» Dio una descripción clara de las sombras proyectadas por los huesos de la mano sobre la pantalla fluorescente. 

Asimismo, Röntgen también informó que los rayos X no se desviaban por la presencia de un campo magnético. Tampoco constató reflexión, refracción o interferencia usando aparatos ópticos ordinarios.

El descubrimiento de los rayos X fue un importante hito de la medicina y posibilitó el desarrollo posterior de especialidades diagnósticas como la Radiología, y terapéuticas, como la radioterapia. 

Por este motivo, el 8 de noviembre, efemérides del descubrimiento se celebra el Día Mundial de la Radiología. 

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El descobriment dels raigs X

Wilhelm Röentgen Hand mit Ringen (1ª Radiografia: Mano de la mujer  de Röentgen con anillo) (22 diciembre 1895) Physik Institut de la Freiburg Universität Freiburg

El 8 de novembre de 1895, Wilhelm Konrad Röntgen estava experimentant amb els nous raigs catòdics, com feien físics d'arreu del món. Havia cobert un tub de Crookes (tub de cristall en forma de pera) amb trossos de cartró negre, i havia deixat la cambra a les fosques per a provar l'opacitat de la coberta de paper negre. De sobte, a aproximadament un metre del tub, va veure una llum dèbil que brillava en un petit banc proper. Molt emocionat, Röntgen va encendre un llumí i sorprès, va veure que la font de la misteriosa llum era una petita pantalla de platí-cianur de bari dipositada al banc. El descobrimiento el va transbalsar molt. En ser raigs de procedència desconeguda, els anomenà raigs X. Les conseqüències d'aquest descobriment per a la física atòmica, la medicina i la tecnologia van ser enormes.

En una sèrie d'experiments sistemàtics durant les següents set setmanes Röntgen va determinar les propietats de la nova radiació. Va informar dels seus resultats el 28 de desembre de 1895 en un article «Sobre un nou tipus de raigs». L'article de Röntgen descrivía gairebé totes les propietats dels raigs X que es coneixen.

Wilhelm Röentgen (1845-1923) descubridor de los rayos X

Röntgen va descriure el mètode per produir raigs i va demostrar que s'originen a la paret de vidre del tub, on són colpejats pels raigs catòdics. Va provar que els raigs X viatgen en línia recta des del seu lloc d'origen i que tenen la propietat d'enfosquir una placa fotogràfica. Va informar amb detall de la capacitat variable dels raigs X per penetrar en diverses substàncies com paper, fusta, alumini, platí i plom. També es va adonar que el seu poder de penetració era més gran en materials "lleugers" (paper, fusta, carn...) que en els materials “densos” (platí, plom, os). 

Va descriure i va exhibir fotografies que ensenyaven «les ombres dels ossos de la mà, d'un conjunt de peses a dins d'una petita caixa, etc. dentro de una pequeña capsa, etc.» També va donar una descripció clara de les ombres projectades pels ossos de la mà sobre la pantalla fluorescent. 

Röntgen també va informar que els raigs X no es desvien per la presència d'un camp magnètic. Tampoc va constatar reflexió, refracció o interferència usant aparells óptics ordinaris.

El descobriment dels raigs X fou una important fita de la medicina i va possibilitat el desenvolupament posterior d'especialitats diagnòstiques com la Radiologia, i terapèutiques, com la radioteràpia. 

Per tot això, el 8 de novembre, efemèride del descobriment, es celebra el Dia Mundial de la Radiologia. 

Tiñas depiladas con rayos X

 versió catalana | versión española

Acevedo (pintor) Soldevila (litografista) Tiña o herpes tonsurante  (Segundo período)  (1871)  Litografía en libro de J. E. Olavide Dermatología general y clínica iconográfica de enfermedades de la piel o dermatosis.  Madrid, 1871-73

Esta imagen, publicada en el libro de Dermatología de Olavide (1871-73) reproduce el aspecto clínico de un niño con tiña. Se conoce con el nombre de tiñas a unas enfermedades del cuero cabelludo causadas por hongos microscópicos, que afectan especialmente a los niños. A finales del s. XIX, estas afecciones  constituían un importante problema de salud, con una elevada incidencia. Solamente en la ciudad de París se calculaba que podían haber unos 150.000 tiñosos. Como en aquel momento no existía ningún medicamento efectivo contra los hongos, el tratamiento consistía en marginar a los niños enfermos en hospicios o en escuelas especiales para ellos, como las escuelas Laillier, fundadas en 1886 por este insigne dermatólogo en un edificio contiguo al hospital de Saint-Louis, el centro de referencia de las enfermedades de la piel en la capital francesa. Por no mencionar terribles sistemas de depilación del cuero cabelludo, frecuentemente crueles y cruentos. 

Charles Laillier (1822-1893)

En la Historia de la Dermatología el nombre de Raymond Sabouraud ocupa un destacado lugar. Se le considera el padre de la micología médica (el estudio de los hongos microscópicos causantes de enfermedades). Identificó docenas de especies de hongos causantes de enfermedades humanas. A principios del s. XX, valiéndose de su enorme prestigio, promocionó un método de tratamiento revolucionario de las tiñas del cuero cabelludo: tratarlas con altas dosis de rayos X. 

Hacía poco (apenas tres años) que Wilhelm Conrad Roentgen había descubierto los rayos X. Algunos médicos habían descrito que la exposición a los rayos X, si bien permitía diagnósticos de gran precisión, podían tener efectos secundarios, produciendo una nueva enfermedad: la radiodermitis, de la que ya se habían registrado unos 40 casos. 

"La piel se vuelve dura, apergaminada, la epidermis se descama y cae a trozos; los pelos de la cara dorsal de manos y dedos desaparecen completamente." 

En 1899, el dermatólogo Félix Balzer describe

"una alopecia completa en todos los puntos sometidos a la acción de los rayos X"

Los efectos de los rayos X interesaban pues también a los dermatólogos. 

Raymond Sabouraud 

En 1900, en el Congreso Internacional de Dermatologia de Paris, se comenzaron a proponer tratamientos con rayos X. Enfermedades como el lupus tuberculoso, el favus y las tiñas destacaban entre las principales indicaciones terapéuticas de los rayos X. Pero fue el Prof. Sabouraud el que propuso en 1904 tratar a las tiñas con rayos X, presentándola como "la solución soñada". Comunicó que él había curado a cien tiñosos con dosis controladas de rayos X:  

"El día 13 o 14, los cabellos comienzan a caer solos como los pelos de un abrigo de pieles apolillado. Solamente persiste un fino vello. Se reconoce así una radioterapia bien hecha." 

 

Tratamiento de una tiña en un niño con rayos X
(foto reproducida de un artículo de Vicente Crespo)

Con sólo unas pocas sesiones, la radioterapia permitía tratar la enfermedad, y cada semana podían salir 10 niños curados. El tratamiento era también mucho más económico que mantener a los niños un promedio de más de dos años en el hospital.  La "clínica de las cabezas calvas" de Sabouraud alcanzó pronto gran popularidad. 

El tratamiento de radioterapia se practicó hasta los años 50. En 1960 se publicó una serie de 18.000 niños tratados en Francia durante la primera mitad del s. XX. 

La radioterapia con rayos X se abandonó en los años 1950 cuando se generalizó el tratamiento con griseofulvina, un antifúngico muy activo contra los hongos. 

También fue en los años 50 cuando empezaron a publicarse los primeros casos de cáncer cutáneo que el tratamiento con rayos X había producido en algunos niños tiñosos. En 1974, el primer estudio sobre las consecuencias de la irradiación en estos niños mostró que los que habían sido tratados con rayos X tenían una incidencia de tumores malignos de cerebro o de tiroides doble de la habitual. En 2005, otro trabajo demostró que el riesgo de padecer un tumor cerebral persistía más de treinta años después de la irradiación, y el de cáncer de tiroides persiste hasta 40 años después. Pero la ausencia de registros y la desaparición de archivos hospitalarios impide, todavía hoy, evaluar la magnitud de los efectos secundarios a largo plazo.  

Nos queda el recuerdo amargo de un tratamiento agresivo para una enfermedad causada por hongos, que tal vez ocasionó más efectos secundarios que beneficios. 

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Tinyes depilades amb raigs X

Acevedo (pintor) Soldevila (litografista) Tinya o herpes tonsurant  (Segon període)  (1871)  Litografia del llibre de J. E. Olavide Dermatología general y clínica iconográfica de enfermedades de la piel o dermatosis.  Madrid, 1871-73

Aquesta imatge, publicada al llibre de Dermatologia d'Olavide (1871-73) reprodueix l'aspecte clínic d'un nen amb tinya. Es coneix amb el nom de tinyes a unes malalties del cuir cabellut causades per fongs microscòpics, que afecten especialment als nens. A finals del s. XIX aquestes afeccions constituïen un problema important de salut, amb una elevada incidència. Només a la ciutat de París es calcula que hi havia 150.000 tinyosos. Com que en aquell moment no existia cap medicament efectiu contra els fongs, el tractament consistia a marginar els nens malalts en hospicis o en escoles especials per a ells, com les escoles Laillier, fundades el 1886 per aquest insigne dermatòleg en un edifici contigu a l'hospital de Saint-Louis, el centre de referència de les malalties de la pell a la capital francesa. Per no esmentar sistemes de depilació terribles del cuir cabellut, sovint cruels i cruents. 

Charles Laillier (1822-1893)

El nom de Raymond Sabouraud destaca a la Història de la Dermatologia. Se'l considera el pare de la micologia mèdica (l'estudi dels fongs microscòpics causants de malalties). Va identificar dotzenes d'espècies de fongs causants de malalties humanes. A principis del s. XX, valent-se del seu gran prestigi, va promocionar un mètode de tractament revolucionari de les tinyes del cuir cabellut: tractar-les amb altes dosis de raigs X.

Feia poc (uns tres anys) que Wilhelm Conrad Roentgen havia descobert els raigs X. Alguns metges havien descrit que l'exposició als raigs X, si bé permetia diagnòstics de gran precisió, podien tenir efectes secundaris, produint una nova malaltia: la radiodermitis, de la qual ja s'havien registrat uns 40 casos.

"La pell es torna dura, apergaminada, l'epidermis s’escama i cau a trossos; els pèls de la cara dorsal de les mans i els dits desapareixen completament."

El 1899, el dermatòleg Félix Balzer descriu

"una alopècia completa a tots els punts sotmesos a l'acció dels raigs X"

Els efectes dels raigs X interessaven doncs també als dermatòlegs.

Raymond Sabouraud 

El 1900, al Congrés Internacional de Dermatologia de París, es van començar a proposar tractaments amb raigs X. Malalties com el lupus tuberculós, el favus i les tinyes destacaven entre les principals indicacions terapèutiques dels raigs X. Però va ser el Prof. Sabouraud qui va proposar tractar les tinyes amb raigs X el 1904, presentant-la com "la solució somiada". Va comunicar que ell havia curat cent tinyosos amb dosis controlades de raigs X: 

"El dia 13 o 14, els cabells comencen a caure sols com els pèls d'un abric de pells arnat. Només persisteix un borrissol fi. Es reconeix així una radioteràpia ben feta."

Tractament d'una tinya del cap d'un nen amb raigs X
(foto reproduïda d'un article de Vicente Crespo)

Amb només unes quantes sessions, la radioteràpia permetia tractar la malaltia, i cada setmana podien sortir 10 nens curats. El tractament també era molt més econòmic que mantenir els nens una mitjana de més de dos anys a l'hospital. La "clínica dels caps calbs" de Sabouraud aviat va aconseguir una gran popularitat.

El tractament de radioteràpia es va practicar fins als anys 50. El 1960 es va publicar una sèrie de 18.000 nens tractats a França durant la primera meitat del s. XX.

La radioteràpia amb raigs X es va abandonar als anys 1950 quan es va generalitzar el tractament amb griseofulvina, un antifúngic molt actiu contra els fongs.

Va ser també als anys 50 quan es van començar a publicar els primers casos de càncer cutani que el tractament amb raigs X havia produït en alguns nens tinyosos. El 1974, el primer estudi sobre les conseqüències de la irradiació en aquests nens va mostrar que els que havien estat tractats amb raigs X tenien una incidència de tumors malignes de cervell o de tiroide doble de l'habitual. El 2005, un altre treball va demostrar que el risc de patir un tumor cerebral persistia més de 30 anys després de la irradiació, i el de càncer de tiroide persisteix fins a 40 anys després. Però l'absència de registres i la desaparició d'arxius hospitalaris impedeixen avui encara avaluar la magnitud dels efectes secundaris a llarg termini.

Ens queda el record amarg d’un tractament agressiu per a una malaltia causada per fongs, que possiblement va ocasionar més efectes secundaris que beneficis.

San Miguel, patrón de radiólogos y radioterapeutas.

 versió catalana | versión española

Lluís Borrassà Retablo de San Miguel (centro) (1416)  Temple y pan de oro sobre tabla 556 x 330 cm Procede del monasterio de S. Miquel de Cruïlles Museu d'Art. Girona.

En el centro del retablo aparece el arcángel vestido con armadura y escudo, y alas multicolores que recuerdan la cola de un pavo real, mientras pisotea y clava su lanza sobre un dragón, representación del mal. En este caso, la figura del dragón sustituye a la de un demonio, como también aparece en otras iconografías. En definitiva, San Miguel vence al demonio, el bien vence al mal. Una leyenda que se pierde en la noche de los tiempos. Para algunos, ya se perfilaría en la antigua leyenda egipcia de Horus venciendo a Seth. 

En el imaginario cristiano, los ángeles glorificaban a Dios en el cielo. Eran seres puros que se dividían en nueve categorías: 

Serafines, querubines, tronos; 

dominaciones, virtudes, potestades; 

principados, ángeles y arcángeles.

Los arcángeles eran los de mayor rango. 

Pieter Brueghel: La caída de los ángeles rebeldes.
Museo Real de Bellas Artes. Bruselas.  

Entre los arcángeles destacaba uno, Luzbel, de gran belleza. Era tan bello que un día, lleno de soberbia, quiso ser tan importante como el mismo Dios, consiguiendo tener algunos partidarios. Esto originó una gran lucha en el cielo: el arcángel Miguel capitaneó a los ángeles fieles a Dios, bajo el lema "Quien como Dios?" y lucharon  contra Luzbel y los ángeles rebeldes. 

El resultado de la batalla fue favorable a Miguel. Luzbel fue derrotado y pasó a llamarse desde entonces Lucifer, el ángel caído. El y los ángeles rebeldes fueron expulsados del cielo y se creó para ellos un terrible lugar: el infierno. Desde entonces, Lucifer y sus ángeles, ya transformados en demonios intentan inducir al mal a los humanos, para arrastrarlos al infierno. Por su parte el arcángel Miguel y sus ángeles siguen luchando denodadamente para que el bien se enseñoree del mundo. 

Luca Giordano: El arcángel San Miguel luchando contra los ángeles caídos.  

El Apocalipsis (12:7-9) relata así los hechos:

12.7. Y hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles luchaban contra el dragón; y luchaban el dragón y sus ángeles,
12.8. pero no prevalecieron, ni fue hallado más su lugar en el cielo.
12.9. Y fue lanzado fuera aquel gran dragón, la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satanás, quien engaña a todo el mundo; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.

 

Monumento al Ángel caído. Parque del Retiro. Madrid. 

 

En el cristianismo, Miguel y la lucha del Bien contra el Mal retomó también el mito de la psicostasia o del peso del alma del difunto tras la muerte. Se trata también de un mito egipcio. Delante del tribunal de Osiris, Anubis pesaba el alma del muerto poniendo en un platillo de la balanza el corazón y en el otro, la pluma de Mâât, la diosa de la Verdad. En el cristianismo Anubis es sustituído por San Miguel. El demonio, tramposo, intenta falsear la pesada para hacerse con el alma del desdichado. Así lo vemos en diversas representaciones iconográficas medievales. 

San Miguel pesa en una balanza las buenas y malas obras de un difunto.
La actitud serena del arcángel se contrapone a la del demonio y sus esbirros,
que intentan falsear el resultado para llevarse al infierno el alma del desdichado. Lateral de altar de la Vall de Ribes, del maestro de Soriguerola, (finales del siglo XIII), Museu Episcopal de Vic (MEV)

 

San Miguel ha sido venerado por los cristianos como el mayor de los arcángeles. Su lema, "Quien como Dios?" lo proclama como el gran adalid de la fe. 

Desde tiempos antiguos ha sido también considerado como un ángel protector, al que se ha vinculado también con la sanación. Es también Miguel el que termina con algunas epidemias, como atestigua su estatua en el Castel de Sant'Angelo de Roma. 

Taller de Rubens: San Miguel expulsando a Lucifer y los ángeles caídos.
Museo Nacional Thyssen-Bornesmisza. Madrid. 
 
En esta versión, Miguel y sus ángeles empuñan un haz de rayos.
Probablemente este detalle justifica que se le declarara como
patrón de radiólogos y  radioterapeutas. 

A veces se representa a San Miguel con una lanza, pero en otras representaciones empuña una espada flamígera o un rayo. Tal vez por esta razón en 1941, la Sagrada Congregación para el Estudio de los Ritos del Vaticano declaró al Arcángel San Miguel, patrón y protector de los radiólogos y radioterapeutas. En el documento consta: “Sanctus Michael Archangelis. Pro Radiologis et Radiumterapeuticis et Protectur Declaratur. Decret datum Romae, ex S.S. Rituum Congretatione, die 16 Januarii 1941".

Como recuerda el Dr. Albert Biete, en aquel momento, muchos médicos simultaneaban la radiología con la radioterapia, tanto de tumores malignos como benignos, y los límites de ambas especialidades no eran muy precisos. Tampoco existía todavía el concepto de Radiooncólogo o oncólogo clínico. Al parecer, el demonio en este caso se identificó con los procesos cancerosos, y la radiante espada de San Miguel con la radioterapia que podía remediar el proceso. Y realmente, el cáncer es uno de los peores males de nuestro tiempo. 

Maestro de Zafra. San Miguel arcángel (ca. 1500)
Museo del Prado. Madrid. 

Bibliografía

Biete A. Una mirada al pasado VI: Anastas Kotzareff: Un visionario en la aproximación multidisciplinar en el tratamiento del cáncer. Sociedad Española de Oncología Radioterápica. 

https://seor.es/wp-content/uploads/2020/05/Mirada_Pasado_VI.pdf

  

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Sant Miquel, 

patró de radiòlegs i radioterapeutes

Lluís Borrassà Retaule de Sant Miquel (centre) (1416)  Temple i pa d'or sobre taula 556 x 330 cm Procedeix del monestir de St. Miquel de Cruïlles Museu d'Art. Girona.

Al centre del retaule hi apareix l'arcàngel vestit amb armadura i escut, i ales multicolors que recorden la cua d'un paó real, mentre trepitja i clava la seva llança sobre un drac, representació del mal. En aquest cas, la figura del drac substitueix a la d'un dimoni, igual com també apareix en altres iconografies. En definitiva, Sant Miquel venç el dimoni, el bé venç al mal. Una llegenda que es perd en la nit dels temps. Per a alguns, això ja es perfilava a l'antiga llegenda egípcia d'Horus vencent a Seth.

En l'imaginari cristià, els àngels glorificaven a Déu al cel. Eren éssers purs que es dividien en nou categories:

Serafins, querubins, trons;

Dominacions, virtuts, potestats;

Principats, àngels i arcàngels.

Els arcàngels eren els de major rang.

Pieter Brueghel: La caiguda dels àngels rebels.
Museu Reial Museu de Belles Arts. Brusel·les.  

 

Entre els arcàngels en destacava un, Luzbel, de gran bellesa. Era tan bell que un dia, ple de supèrbia, va voler ser tan important com el mateix Déu, aconseguint tenir alguns partidaris. Aquest fet va originar una gran lluita al cel: l'arcàngel Miquel va capitanejar als àngels fidels a Déu, sota el lema "Qui com Déu?" i van lluitar contra Luzbel i els àngels rebels.

El resultat de la batalla va ser favorable a Miquel. Luzbel va ser derrotat i des de llavors va passar a anomenar-se Llucifer, l'àngel caigut. Ell i els àngels rebels van ser expulsats del cel i es va crear per a ells un terrible lloc: l'infern. Des de llavors, Llucifer i els seus àngels, ja transformats en dimonis intenten induir el mal als humans, per arrossegar-los a l'infern. Per la seva banda l'arcàngel Miquel i els seus àngels segueixen lluitant aferrissadament perquè el bé rodegi al món.

Luca Giordano: L'arcàngel Sant Miquel lluitant contra els àngels caiguts

L'Apocalipsi (12: 7-9) relata així els fets:

12.7. I va haver-hi una gran batalla al cel: Miquel i els seus àngels lluitaven contra el drac; i lluitaven el drac i els seus àngels,

12.8. però no van prevaldre, ni es va tornar a trobar el seu lloc al cel.

12.9. I va ser llançat a fora aquell gran drac, la serp antiga, que es diu diable i Satanàs, qui enganya a tothom; va ser llançat a la terra, i els seus àngels van ser expulsats amb ell.

Monument a l'Àngel caigut. Parc del Retiro. Madrid. 

En el cristianisme, Miquel i la lluita del Bé contra el Mal va reprendre també el mite de la psicostàsia o del pes de l'ànima del difunt després de la mort. Es tracta també d'un mite egipci. Davant del tribunal d'Osiris, Anubis pesava l'ànima del mort posant en un platet de la balança el cor i a l'altre, la ploma de Mâât, la deessa de la Veritat. En el cristianisme Anubis és substituït per Sant Miquel. El dimoni, trampós, intenta falsejar la pesada per fer-se amb l'ànima del desgraciat. Així ho veiem en diverses representacions iconogràfiques medievals. 

Sant Miquel pesa en una balança les bones i males obres d'un difunt.

L'actitud serena de l'arcàngel es contraposa a la del dimoni i els seus esbirros,

que intenten falsejar el resultat per dur-se l'ànima del desgraciat a l'infern. 

Lateral d'altar de la Vall de Ribes, del mestre de Soriguerola (finals de segle XIII), Museu Episcopal de Vic (MEV)

Sant Miquel ha estat venerat pels cristians com el més gran dels arcàngels. El seu lema, "Qui com Déu?" el proclama com el gran defensor de la fe.

Des de temps antics també ha estat considerat com un àngel protector, el qual s'ha vinculat també amb la sanació. És també Miguel qui acaba amb algunes epidèmies, com testifica la seva estàtua al Castel de Sant Angelo de Roma.

Taller de Rubens: Sant Miquel expulsant a Llucifer i els àngels caiguts.

Museu Nacional Thyssen-Bornesmisza. Madrid. 

En aquesta versió, Miguel i els seus àngels empunyen feixos de raigs.

Probablement aquest detall justifica que se’l declarés com 

el patró de radiòlegs i radioterapeutes.

De vegades es representa a Sant Miquel amb una llança, però en altres representacions empunya una espasa flamígera o un llamp. Potser per aquesta raó el 1941, la Sagrada Congregació per a l'Estudi dels Ritus del Vaticà va declarar a l'Arcàngel Sant Miquel, patró i protector dels radiòlegs i radioterapeutes. En el document consta: "Sanctus Michael Archangelis. Pro Radiologis et Radiumterapeuticis et Protectur Declaratur. Decret datum Romae, ex S.S. Rituum Congretatione, die 16 Januarii 1941 ".

Com recorda el Dr. Albert Biete, en aquell moment, molts metges simultanejaven la radiologia amb la radioteràpia, tant per tractar tumors malignes com benignes, i els límits d'ambdues especialitats no eren massa precisos. Tampoc no existia encara el concepte de Radiooncóleg o oncòleg clínic. Segons sembla, el dimoni en aquest cas es va identificar amb els processos cancerosos, malignes com ell, i la radiant espasa de Sant Miquel amb la radioteràpia que podia remeiar el procés. I és que certament, el càncer és un dels pitjors mals del nostre temps.

Mestre de Zafra. Sant Miquel arcàngel (ca. 1500)
Museu del Prado. Madrid. 

Bibliografía

Biete A. Una mirada al pasado VI: Anastas Kotzareff: Un visionario en la aproximación multidisciplinar en el tratamiento del cáncer. Sociedad Española de Oncología Radioterápica. 

https://seor.es/wp-content/uploads/2020/05/Mirada_Pasado_VI.pdf