Los nombres de las bacterias (VI): Nombres tomados de enfermedades

Francisco de Goya y Lucientes  El garrotillo  Óleo sobre tela. 80 x 65 cm Colección Araoz (Viuda de Marañón). Madrid.

Este famoso cuadro de Goya, que representa un caso de difteria (conocida popularmente como el garrotillo, ya que -como el garrote vil - ahogaba a quien la padecía) nos sirve para ilustrar este artículo, sobre bacterias que toman su nombre de la enfermedad que producen.

Muchas bacterias dan su nombre a algunas enfermedades. Así el género Leptospira origina el nombre de leptospitosis para nombrar a la enfermedad que origina; o Tripanosoma, a la tripanosomiasis; Borrelia a la borreliosis, etc. 

Pero no siempre es así. A veces es al revés y son las bacterias las que toman el nombre de la enfermedad que producen. En general son los casos en los que la enfermedad es conocida desde tiempos antiguos y ya tenía un nombre lo suficientemente conocido como para crear el apelativo del agente causal. 

Citaremos algunos ejemplos: 

• Streptococcus pneumoniae (agente causal de la neumonía) 

• Corynebacterium diphtheria (agente causal de la difteria) 

• Neisseria meningitidis (microorganismo productor de la meningitis

• Mycobacterium tuberculosis (causante de la tuberculosis)

• Clostridium tetani (agente causal del tétanos) 

• Clostridium botulinum (bacteria productora del botulismo 

• Shigella dysenteriae (microorganismo causante de la disenteria

• Salmonella typhi (germen causal de la fiebre tifoidea)

• Salmonella paratyphi (productora de una enfermedad similar a la tifoidea)

• Salmonella thiphisuis (causa una enfermedad similar a la fiebre tifoidea en cerdos)

• Salmonella typhimurium (causa el tifus murino, en roedores)

• Klebsiella pneumonia (agente causal de un tipo de neumonía) 

• Yersinia pestis (bacteria causante de la peste bubónica

• Haemophilus influenzae (germen productor de una enfermedad similar a la influenza) 

• Vibrio cholerae (vibrio que causa el cólera)

• Bacillus anthracis (bacilo que ocasiona el carbunco)

Lesión cutánea de carbunco, con aspecto negruzco
similar al del carbón

Con referencia a esta última enfermedad hemos de insistir que su nombre en castellano y en otras lenguas latinas es carbunco (fr. carboncle; cat. carboncle; port. carbúnculo; it: carbonchio), mientras que en inglés y otras lenguas es ántrax, lo que ocasiona no pocos errores de traducción. Como puede verse, el nombre científico Bacillus anthracis toma su apelativo de la versión anglosajona.

Los nombres de las bacterias

(I): Como se escriben. 

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(II): Según su forma 
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(III): Según su color. 
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(IV): Donde y cómo crecen.
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(V): Nombres geográficos

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(VI): Nombres tomados de enfermedades

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(VII): Nombres de asociaciones http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vii.html?spref=tw

(VIII): Homenaje a microbiólogos (1850-1885) 
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(IX): Otros apellidos de científicos del s. XIX (1885-1900) 
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(X): Apellidos de bacteriólogos (s. XX)
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(y XI): El inventor de los barcos de vapor 
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