Los nombres de las bacterias (V): Nombres geográficos

Edvard Eriksen  La sirenita (1913) Escultura de bronce. 1'25 m Langelinie. Copenhague

Como hemos visto en anteriores artículos, los nombres de las bacterias pueden derivar de su forma, del color de sus colonias o de determinadas características de su cultivo. Pero también pueden derivar, como veremos,  de otras fuentes etimológicas.

Así, existen algunas docenas de géneros bacterianos que reciben su nombre del lugar geográfico en donde fueron descritas. Aunque algunas están un poco camufladas. El género Hafnia, por ejemplo, toma su nombre de Hafninum, el nombre latino de Copenhagen.  Otros géneros son Orientia, que proviene del Oriente; y, Providencia, de Providence, en Rhode Island, Estados Unidos.

Salmonella typhimurium. Microscopio electrónico. 

El género Salmonella es especialmente abundante en topónimos: 

• Salmonella arizonae (por Arizona, Estados Unidos) que puede causar infección y septicemia en gallinas y pavos.

• Salmonella bongori (por la ciudad de Bongor, en Chad) 

• Salmonella houtenae (por Houten, una ciudad en Holanda) 

• Salmonella heildeberg (por la ciudad de Heildeberg) aislada ocasionalmente en caballos

• Salmonella indica (por la India) 

• Salmonella salame (de Salaam, una ciudad en Tanzania)

Otras especies también toman su nombre de referencias geográficas: 

• Actinomyces israelii (Israel)

• Francisella tularensis (condado de Tulare, California) 

• Nocardia brasiliensis (por Brasil) 

• Nocardia mexicana (por México) 

• Legionella longbeachae (por Long Beach, California) 

Francisella tularensis

Los nombres de las bacterias

(I): Como se escriben. 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-i-como-se.html?spref=tw

(II): Según su forma 
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-ii-segun.html?spref=tw

(III): Según su color. 
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-iii-segun.html?spref=tw

(IV): Donde y cómo crecen.
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-iv-donde-y.html?spref=tw

(V): Nombres geográficos

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-v-nombres.html?spref=tw

(VI): Nombres tomados de enfermedades

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vi-nombres.html?spref=tw

(VII): Nombres de asociaciones http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vii.html?spref=tw

(VIII): Homenaje a microbiólogos (1850-1885) 
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-viii.html?spref=tw

(IX): Otros apellidos de científicos del s. XIX (1885-1900) 
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-ix-otros.html?spref=tw

(X): Apellidos de bacteriólogos (s. XX)
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-x.html?spref=tw

(y XI): El inventor de los barcos de vapor 
http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-y-xi-el.html?spref=tw

Los nombres de las bacterias (IV): Donde y cómo crecen

Andrea Alciato  Proteo (1531) Xilografía

Como hemos visto en una entrada anterior, los nombres de las bacterias derivan a veces de su morfología. En estos casos, su forma condiciona su denominación. Pero hay otras condiciones que a veces sirven para nombrar a los microorganismos. Por ejemplo su trofismo, es decir según las condiciones de crecimiento en determinados medios de cultivo. 

Proteo, rey de Faros, una isla
en la desembocadura del Nilo. 

Algunos nombres de bacterias derivan de alguna característica observada en sus cultivos. Este es el caso, por ejemplo, del género Haemophillus, que se caracteriza porque sus cultivos requieren la presencia de sangre para desarrollarse. De ahí derivó su nombre (del griego, αιμα, aima, “sangre”, y φίλος, philos, “amante”): “el que ama la sangre”.

Otra bacteria que obtiene su nombre de un fenómeno observado en los cultivos es Proteus, agente causal de muchas infecciones urinarias. Se trata de un microorganismo sumamente móvil, lo que le permite producir el fenómeno de “swarming” en los medios de cultivo sólidos, que consiste en la formación de ondas sucesivas de crecimiento, concéntricas, por lo que la forma de los cultivos es variable. 

Tomó su nombre de Proteo, una divinidad de la mitología griega, en griego Πρωτεύς Prôteús, un dios del mar, hijo de Poseidón, a quien Homero en la Odisea denomina  ‘el anciano hombre del mar’ (ἅλιος γέρων: halios geron). 

Moneda con la efigie de Proteo

El nombre de Proteo sugiere que es 'el primero' o 'el primogénito'. A veces se le representa surcando las aguas en un carro tirado por un caballito de mar. 

Según la leyenda, Proteo podía ver a través de toda la profundidad del mar, y tenía dos poderes principales: la capacidad de predecir el futuro y la de cambiar de forma para escabullirse y evitar tener que hacerlo. Solamente respondía a la pregunta de quien era capaz de capturarlo. Así se menciona en la Odisea (IV):

“Una vez que le viereis dormido, llegada es la hora: en alerta poned vuestra fuerza y vigor, sujetadle aunque más se resista y procure escaparse tomando mil figuras diversas. Lo veréis cambiado de pronto en reptil que se arrastra en el suelo, después convertido ya en hoguera violenta, ya en agua; vosotros seguid estrechando sin cesar, apretad cada vez con más brío; mas, después que él os hable con sus propias palabras y vuelva a tomar la figura en que estaba al dormirse, absteneos de mayores violencias, soltad al anciano y al punto, noble prócer, pregúntale tú qué deidad te persigue y en que modo podrás regresar sobre el mar rico en peces”. 

Aspecto de un cultivo de Proteus sp. 

La gran capacidad de metamorfosear, de cambiar su forma en los cultivos de esta bacteria recordó a Gustav Hauser y a su ayudante Friederich Zencker, sus descubridores (1885) a  las míticas propiedades de transformación que se atribuían a la divinidad griega. Y así fue como tomaron este nombre para designar a la bacteria, que desde entonces se llamó Proteus. A la primera especie identificada del género Proteus se le llamó Proteus vulgaris, por ser la especie más frecuentemente aislada. Otra especie fue denominada Proteus zenckerii en honor a Zencker. 

Casi 125 años después del descubrimiento de Hauser, Melanie Pearson descodificó el genoma completo de Proteus mirabilis. 

En otras ocasiones, las bacterias toman el nombre del medio natural donde se desarrollan. Es el caso de Staphylococcus epidermidis, un microorganismo que vive saprofito sobre la epidermis, la capa más superficial de la piel humana. Así lo atestigua su nombre: epidermidis, del griego επι, epí, “sobre”, δέρμα, derma, “piel”, e –is/id, “elemento anatómico”.

Helicobacter pylori

Otras veces se trata de bacterias que se desarrollan en el tubo digestivo:

• Helicobacter pylori, un microorganismo que se desarrolla en la cercanía del píloro, la salida del estómago: pylori, del griego πυλη, pylo, “puerta” y ωρος, -oros, “que vigila”, es decir, “que vigila la puerta” haciendo referencia a que el píloro actúa como un esfínter entre el estómago y el intestino. 

• Campylobacter jejuni, suele encontrarse en el yeyuno, un segmento del intestino (jejuni, del latín jeju-u(m), “que ayuna” 

• Streptococcus faecalis, un estreptococo aislado en las heces (faecalis, del latín faex, “escoria, sedimentos, heces”, y el sufijo –lis, para formar un adjetivo a partir de un sujeto: “fecal”). 

• Enterobacter cloaca, es una bacteria intestinal que también se aísla comúnmente en aguas residuales (cloaca, del latín, “alcantarilla”), de donde toma su nombre. El nombre del género Enterobacter procede del griego έντερο (entero), intestino y βακτήρια (bacter), bacteria: bacteria que habita en el intestino. 

Los nombres de las bacterias

(I): Como se escriben. 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-i-como-se.html?spref=tw

(II): Según su forma 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-ii-segun.html?spref=tw

(III): Según su color. 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-iii-segun.html?spref=tw

(IV): Donde y cómo crecen.

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-iv-donde-y.html?spref=tw

(V): Nombres geográficos

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-v-nombres.html?spref=tw

(VI): Nombres tomados de enfermedades

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vi-nombres.html?spref=tw

(VII): Nombres de asociaciones http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vii.html?spref=tw

(VIII): Homenaje a microbiólogos (1850-1885) 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-viii.html?spref=tw

(IX): Otros apellidos de científicos del s. XIX (1885-1900) 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-ix-otros.html?spref=tw

(X): Apellidos de bacteriólogos (s. XX)

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-x.html?spref=tw

(y XI): El inventor de los barcos de vapor 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-y-xi-el.html?spref=tw

Bibliografía


Guinard F. New York: Prometheus Press; 1959. in Larousse Encylcopedia of Mythology; p. 168.

Hauster G. On the occurrence of Proteus vulgaris in a [case of] putrid purulence, and some remarks on the biology of Proteus (Münch med Wchnschr., 1892, 39:103-05)

Pearson MM, Sebaihia M, Churcher C, Quail MA, Seshasayee AS, Luscombe NM, et al. Complete genome sequence of uropathogenic Proteus mirabilis, a master of both adherence and motility. J Bacteriol. 2008;190:4027–37.

Los nombres de las bacterias (III): Según su color

Cesare Maccari  Cicerón denunciando a Catilina (1880) Fresco. sala Maccari. Palazzo Madama. Roma

Cesare Maccari (1840-1919) fue un pintor, escultor y grabador italiano. Entre sus obras destaca este fresco en el que se representa a Cicerón dirigiéndose a los senadores romanos. Destacan las blancas togas de los senadores, sentados en sus sitiales. También los candidatos al Senado Romano llevaban togas blancas para que el pueblo supiera que se presentaban a este cargo. Precisamente de estas cándidas vestiduras  derivan las palabras candidato y candidatura. Como que al color blanco se le considera el símbolo de la inocencia, también ha dado la palabra candidez. 

Blanco. En latín el adjetivo candidus se usaban para designar el color blanco. Por eso dieron lugar al nombre con el que se conoce al microorganismo, Candida albicans, cuyas colonias son intensamente blancas, como gotas de cera (aunque en este caso no se trata de una bacteria, sino de un hongo levaduriforme, descrito por Gruby). Por cierto, el nombre de esta levadura es un poco reiterativo, ya que el epíteto albicans también alude al color blanco. O sea que Candida albicans vendría ser algo así como blanco blanqueante, en una redundancia evidente. 

Esta consideración inicial es oportuna ya que, tras haber dedicado una entrada a considerar los microorganismos que toman sus nombres de la forma que presentan, trataremos hoy de aquellas que su apelativo viene dado por el color de sus colonias o de los pigmentos que segregan.  

Colonias de Staphilococcus aureus, con el
típico color dorado, coexistiendo con colonias
blancas de Staphilococcus epidermidis

Dorado. Así, hay una especie de bacteria que recibe el nombre de Staphilococcus au-reus. El epíteto de especie procede del latín aureus, que significa “dorado”, ya que sus colonias pueden producir un pigmento dorado característico al crecer en medios de cultivo y que permite su rápida identificación. 

Verde. Streptococcus viridans produce en algunos medios de cultivo especializados colonias con coloración verdosa, distintivo que le ha dado su nombre (viridans, del latín, viridis, verde). 

Tolypothrix,  cianobacteria filamentosa de color cian
(azul verdoso)

Azul. Las cianobacterias, cuyo nombre procede    del   griego 
κυανός kyanós, "azul", son capaces de realizar fotosíntesis oxigénica. Fueron confundidas durante mucho tiempo con algas y se les llamaban algas verdeazuladas. Presentan cierta cantidad de clorofila b que les confiere un cierto color azul turquesa. 

El epíteto de Pseudomonas aeruginosa (del latín Aerugo, “óxido de cobre”, y -osus, sufijo que indica abundancia), deriva del color azul verdoso de sus colonias. Esta bacteria causa infecciones graves dentro de los hospitales, y puede detectarse muchas veces por el color verdoso que toma el pus o las lesiones. 

Rosa. El género de bacterias Rhodococcus produce en cultivos de más de cuatro días colonias de un color asalmonado, característica que le ha valido su nombre (del griego ρόδον, ródos, “rosa”). 

Rojo. Serratia rubidaea y Serratia marcescens toman su nombre por producir un pigmento, la prodigiosina, de un color entre rojo oscuro y rosa pálido, según la edad de las colonias.  

Fórmula de la prodigiosina, el pigmento que
confiere el color rojo a Serratia marcescens

En el caso de Serratia marcescens,  si el cultivo 

presenta una determinada concentración en almidón, las colonias toman un aspecto parecido a gotas de sangre, debido a la producción y acumulación de un pigmento. Este aspecto de “sangre” ha hecho que participara en fenómenos considerados milagrosos, por lo que se impuso el nombre de prodigiosina al pigmento responsable del color rojo sangre. La prodigiosina tiene una potente acción antibiótica y protege a Serratia de sus posibles contrincantes. El color del pigmento decae al exponerse a la luz y por eso cuando los cultivos envejecen, las colonias toman un color parecido al de las hojas marchitas, lo que originó da su nombre (marcescens = marchito). 

Negro. El nombre de la bacteria Bacillus anthracis hace referencia al color negro del carbón (del griego ἄνθραξ, carbón) pero en este caso no hace referencia a sus colonias sino al aspecto negro intenso de las lesiones cutáneas y al ennegrecimiento característico de la sangre de las víctimas. Por esta similitud al carbón, la enfermedad recibe nombres que hacen referencia al carbón en las lenguas latinas (castellano, carbunco / francés, charbon / catalán, carboncle / portugués, carbúnculo). En cambio en inglés y en otras lenguas recibe el nombre de anthrax. Esta precisión es importante, ya que en las lenguas latinas, la palabra ántrax designa a la confluencia de diversos forúnculos: una enfermedad exclusivamente cutánea causada por Staphylococcus aureus. A veces, la poca formación médica de algunos periodistas hace que usen la palabra ántrax cuando en realidad quieren aludir al carbunco. Mucho cuidado con este "falso amigo" que puede inducir a engaño.

Colonias de Aspergyllus niger con el color negro característico

Otro micro-
organismo que lleva un epíteto alusivo al color negro es Aspergyllus niger, aunque en este caso no se trata de una bacteria, sino de un hongo micros-cópico que produce un moho negro en vegetales - es muy común en lechugas, tomates, acelgas y limones - Es una de las especies más corrientes del género Aspergyllus. Se encuentra también en el suelo y en el aire, siendo el responsable a veces de brotes de alergia. En altas concentraciones puede producir aspergilosis, que provoca alteraciones pulmonares. Esta enfermedad aparece con más frecuencia en horticultores, ya que inhalan el polvo del hongo con más facilidad.

Amarillo. Terminamos con otro hongo, Microsporum fulvum, descrito en Argentina por el micólogo Julio Uriburu (1909). Sus colonias son vellosas de color cremoso y el reverso de tono pardo-amarillento que le da su nombre (del latín fulvum,  amarillo oscuro). 

Otro hongo que también lleva este epíteto de color amarillento es Cladosporium fulvum responsable de algunos enmohecimientos del tomate. Ocasionalmente puede ser patógeno en la especie humana, pudiendo ocasionar micosis en espacios interdigitales o sinusitis. 

Los nombres de las bacterias

(I): Como se escriben. 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-i-como-se.html?spref=tw

(II): Según su forma 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-ii-segun.html?spref=tw

(III): Según su color. 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-iii-segun.html?spref=tw

(IV): Donde y cómo crecen.

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-iv-donde-y.html?spref=tw

(V): Nombres geográficos

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-v-nombres.html?spref=tw

(VI): Nombres tomados de enfermedades

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vi-nombres.html?spref=tw

(VII): Nombres de asociaciones http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-vii.html?spref=tw

(VIII): Homenaje a microbiólogos (1850-1885) 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-viii.html?spref=tw

(IX): Otros apellidos de científicos del s. XIX (1885-1900) 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-ix-otros.html?spref=tw

(X): Apellidos de bacteriólogos (s. XX)

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-x.html?spref=tw

(y XI): El inventor de los barcos de vapor 

http://xsierrav.blogspot.com/2017/11/los-nombres-de-las-bacterias-y-xi-el.html?spref=tw