El Museo della Specola. Florencia.

Luigi Calamai  El leproso  (1851) Museo La Specola, Florencia

El museo de La Specola es sin duda el museo científico más antiguo del mundo, aunque debido a la gran oferta artística de la ciudad de Florencia, a veces su visita se pospone o se neglige.  Su colección de moldeados de cera  - única por su antigüedad y cantidad - fue encargada por el Gran Duque Pedro Leopoldo y por el primer director del museo  Felice Fontana con el fin de enseñar la anatomía en tres dimensiones sin necesidad de recurrir siempre a disecciones de cadáveres. Las estatuas y moldeados, todos de cera e increíblemente realistas, fueron realizados entre finales del s. XVII y la segunda mitad del siglo XIX y ascienden a unas 1400 figuras, de las cuales sólo una parte se exhibe en el museo La Specola (también pueden verse algunos en la Facultad de Medicina de Careggi y el Museo Galileo). 

La primera representación anatómica en cera del cuerpo humano que conocemos - obra a caballo entre arte y ciencia - es el llamado Scorticato (el Despellejado), así llamado porque el cuerpo está representado sin la piel. Es una estatuilla de 61 cm. obra de Ludovico Cardi (1559-1613), llamado Il Cigoli, que puede admirarse en el Museo Nazionale del Bargello, de Florencia. Este artista se había formado en la escuela florentina de Bronzino y se interesó mucho por la anatomía artística, participando en numerosas disecciones de cadáveres.

Cigoli. Scorticato (El despellejado). 
Museo Nazionale del Bargello, Florencia. 

En La Specola son especialmente impresionantes las figuras completas, de tamaño natural, representando cuerpos tendidos con los músculos y los vasos sanguíneos visibles, incluso los capilares realizados que se hacían deslizando la cera con hilos de seda. Fueron utilizados como modelos los cadáveres del Arciospedale di Santa Maria Nuova, a partir de los cuales se hicieron modelos de arcilla para hacer moldes de yeso en los que se vertió la mezcla de ceras, resinas y colorantes. Las figuras anatómicas de cera de Florencia tal vez sean las mejor realizadas y detalladas del mundo.  Los moldeados fueron efectuados por diversos artistas ceroplásticos. Uno de los primeros fue Gaetano Giulio Zumbo (1656-1701) que dejó diversas piezas en los que estudiaba los diversos estadios de la putrefacción cadavérica. Tal vez el más destacado de los ceroescultores fue Clemente Susini (1754-1814) creador de una importante escuela ceroplástica. Sus alumnos, entre los que destacaron Francesco Calenzuoli (1769-1847) y Luigi Calamai (1796-1851) también trabajaron en esta importantísima colección, dando muestras de una pericia excepcional que nos sigue maravillando. Calamai era químico, biólogo, matemático, geógrafo y además era políglota, lo que nos da una idea de la complejidad y nivel de este personaje. Un discípulo de Calamai, Egisto Tortori (1829-1893) también dejó obras suyas en el museo.  

Obras de Clemente Susini. Museo de La Specola, Florencia

    

La temática de este conjunto de figuras, de tamaño natural, está dedicada a la anatomía humana, la anatomía patológica y la anatomía comparada. De gran interés científico son los modelos de anatomía patológica, que exponen las condiciones de salud de finales del siglo XVIII. Entre las enfermedades de la piel, podemos destacar la llamada El leproso, de Luigi Calamai (1851), que en realidad representa un caso de sarna noruega.  

Las obras ceroplásticas de la escuela florentina fueron muy apreciadas y muchas de ellas fueron adquiridas e incorporadas a otros museos italianos y extranjeros (Cagliari, Bolonia, Pisa, Pavía, Modena, Montpellier, Budapest, Leiden, Viena... ) En Viena se encuentra  la colección más importante - después de la florentina - ya que fue impulsada por el emperador de Austria José II para su uso en la Escuela Médica Militar del Josephinum. 

La temática de este conjunto de figuras, de tamaño natural, está dedicada a la anatomía humana, la anatomía patológica y la anatomía comparada. De gran interés científico son los modelos de anatomía patológica, que exponen las condiciones de salud de finales del siglo XVIII. 

Vista de conjunto de la sala de ceras anatómicas

Una de las figuras de cera más destacadas son las Venus anatómica, también llamadas Venerina. Representa una figura femenina, desnuda. Su tórax y abdomen pueden abrirse como una ventana, dejando ver las vísceras subyacentes. Era éste un modelo muy usado para la enseñanza de la Anatomía en las Facultades de Medicina.

Clemente Susini: Venus anatómica

Clemente Susini: Venerina

En la Specola también hay algunos dioramas  - también realizados en cera - representando de forma muy dramática los estragos de algunas grandes epidemias, como la peste. Uno de ellos está dedicado a la sífilis, enfermedad que causaba una gran preocupación, debido a su gran extensión y a la gravedad del mal, poco abordable terapéuticamente antes de la introducción de los antibióticos.

Los estragos de la sífilis

El uso de figuras de cera para la enseñanza de la anatomía inspiró más tarde la ceroplastia dermatológica, dando lugar a moldeados de cera para representar enfermedades de la piel, práctica muy extendida en el s.XIX y que originó importantes colecciones, como la del hospital de Saint Louis de París o el museo Olavide de Madrid.

Florencia es una bella ciudad, que posee tantos alicientes que es difícil sacar tiempo de una estancia allí. Tantas son las maravillas a visitar, que se calcula que en Florencia hay un 10% de todas las obras de arte destacadas del mundo. Pero yo os recomiendo que si pasáis por allí no dejéis de visitar La Specola. Un museo de primer orden, tal vez desconocido por la mayoría, donde os podréis refugiar de las masas turísticas que invaden otros lugares de la ciudad.



Bibliografía

Poggesi M. The wax figure collection in La Specola in Florence. In: Encyclopedia Anatomica. Taschen, Köln, 1999, pp.6-28.

Azzaroli ML. La Specola. Olschki ed., 1975, pp. 5-31.


Zampi G.-Giannini A. (ed) Le Cere del Museo dell'Istituto Fiorentino di Anatomia Patologica. Arnaud ed. Firenze.